李悝(前455——前395)，战国时期卫国人，著名政治家、改革家，法家重要代表人物，历史上公认的法家始祖。

 说起变法，大家自然第一个想到就是商鞅，也会认为商鞅是最早的变法者。其实不然，在商鞅之前也有位变法者，他的变法思想给商鞅以极大影响，他就是战国时期的魏国相李悝。

 战国初期，正处于奴隶社会向封建社会的过渡阶段，封建经济慢慢地占据社会经济生活的主导地位。为了发展新兴的封建势力，各诸侯国纷纷进行变法。

 魏国是从晋国分离出来的，国土包括今天的山西南部、河南北部以及陕西、河北的部分地区，它的东面是齐国，西面是秦国，南面是楚国，北面是赵国，夹在中间的魏国，可以说是无险可守。在富庶程度上，魏国不如韩国，在兵力强悍程度上，魏国又不如赵国。

 为了增强魏国实力，公元前403年，魏文侯委任李悝为相主持变法。其主要内容是：经济上推行“尽地力”和“善平籴”的政策，鼓励农民精耕细作，增加产量。国家在丰年以平价购买余粮，荒年以平价售出，以平粮价。同时，主张播种多种粮食作物，以防灾荒；政治上主张选贤任能，严明赏罚，废除维护贵族特权的世卿世禄制度，奖励有功之人；李悝还汇集当时各国的律法，编成《法经》一书，以法律的形式巩固变法成果。

 通过变法，魏国成为战国初期的强国之一。

 李悝为国君推荐宰相的故事一直被后人称颂。李悝在魏国任丞相10年，因年事已高，心力疲惫，请求卸职归养。魏文侯只得另选一位丞相，但却在翟璜和魏成子之间选谁摇摆不定，就向李悝征求意见：“先生曾对我说，家贫就想得贤妻，国乱就想得贤相，如今我要选一位丞相，你看是魏成子合适还是翟璜合适？”李悝说：“我的职责在宫门以外，不敢承担这个使命啊。”魏文侯说：“先生就不要推辞了。”李悝说：“这两个人都有当丞相的能力，但您还要看他们平时亲近哪些人，富有时看他们结交哪些人，显贵时看他们推举哪些人，不得志时看他们不做哪些事，贫苦时看他们不要哪些东西，有这五条就能决定谁当丞相了！”魏文侯说：“很好，我的丞相已经决定了。”

 几天后，李悝到翟璜家中拜访，寒暄过后，翟璜问李悝：“听说国君召见先生商议选丞相的事，结果如何呢？”李悝说：“魏成子为相。”翟璜气得变了脸色说：“魏成子哪一点比我强？西河的守将，我推荐了吴起，国君最忧虑的邺郡，我推荐了西门豹，国君计划要攻伐中山国，我推荐了乐羊，中山被灭后，我推荐了您去镇守，太子没有合适的老师，我推荐了屈侯鲋，我哪一点比魏成子差？”李悝说：“你向国君推荐我的目的，难道是为了谋求做大官吗？再说，你真的比不上魏成子啊，魏成子有千钟俸禄，十分之一用在家里，其余的他聘来了卜子夏、田子方、段干木，国君把他们奉为老师。你所推荐的五个人，国君都任他们为臣，你怎么能跟魏成子比呢？”翟璜羞愧地说：“先生说得我心服口服，看来我翟璜是浅薄之人，说话很不得体，我愿终身做您的弟子。”

 公元前395年，李悝病逝，享年60岁。

 后人给予李悝极高的评价。司马迁说：“魏用李悝尽地力，为强君。”班固称李悝“富国强兵。”

 有诗赞曰：